대기 중 고체상태의 입자와 액적상태의 입자의 혼합물로 공기역학직경이 10㎛ 이하인 부분을 의미한다.
미세먼지는 주로 산업, 운송, 주거활동 등에 의한 연소나 기타 공정에서 직접 배출되는 1차 먼지와 황산염,
질산염과 같이 대기 중 반응에 의해 생성된 2차 먼지로 구분된다. 인위적 발생원에는 산업, 발전, 자동차 등이 있으며
자연적 발생원으로는 안개, 화재, 황사, 화산폭발 등을 들 수 있다.
미세먼지는 천식 등과 같은 호흡기계 질환 및 심혈관계 질환을 일으키고 그에 따른 발병,
입원의 증가를 가져오며 사망률을 높이기도 하며 저체중이나 조기출산 같은 생식이상과도 연관성이 있는 것으로 보고 되고 있다.
또한 시정을 악화시키고, 식물의 잎 표면에 침적되어 신진대사를 방해하며, 건축물에 퇴적되어 부식을 일으킨다.
PM-2.5
미세먼지의 1/4크기로 황산염, 질산염, 암모니아 등의 이온성분과 금속화합물,
탄소화합물등 유해물질로 이루어져 있으며, 주로 자동차 배기가스나 화석연료 연소시에 발생한다.
크기가 매우작기 때문에 기도에서 걸러내지 못하고 대부분 폐포 깊숙이 침투해 심장질환과 호흡기질환을 일으킨다.